レム睡眠[rapid eye movement(REM)]とは


レム睡眠[rapid eye movement(REM)]とは、
眼球が動いている状態のことです。
レム睡眠のときは筋肉の緊張はゆるみ休息状態にありますが、
脳は比較的活発に活動していて、
レム睡眠の間は、呼吸や脈拍が不規則になります。
レム睡眠は体の疲労を回復させ、記憶を整理する働きがあり、
「体の睡眠」と呼ばれることがあります。
体はリラックス状態にありますが、脳は休息状態ではなく、浅い眠りです。
そのため、レム睡眠のときに目覚めると、
すっきりとした状態で起きることができます。

また、このレム睡眠のときに人は夢を見ることがわかっています。
夢を見て、夢の中で何かを目で捉えているので、
眼球が動いているとも言われています。
人間はなぜ夢を見るのか、色々と研究されているようですが、
はっきとした理由はいまだに解明されていません。
昼間に多く勉強した日は、眠りの割合でレム睡眠が増加することなどから、
レム睡眠は記憶情報処理などに重要な働きをしていると言われています。

レム睡眠は、大脳皮質が発達していない魚類や、
爬虫類、両生類などの変温動物にもあります。
このことから、レム睡眠は原始的な睡眠と呼ばれています。